B细胞的发育分化为骨髓内阶段和外周阶段两部分,前者也称抗原非依赖阶段,后者则为抗原依赖阶段。在骨髓内发育时,由祖B细胞(Pro-B cell)开始重排IgH(免疫球蛋白重链)基因发育为前B细胞(Pre-B cell),该过程成功表达μ重链(IgM重链),并与替代轻链(Surrogate light chain, SLC)形成 Pre-BCR,而后进行 IgL(轻链)基因重排(κ或λ链)达到未成熟B细胞(Immature B cell),即可成功表达完整的BCR(IgM),且清除了自身反应性B细胞,最终发育为成熟B细胞(Na?ve B cell)同时表达IgM和IgD(通过RNA剪接调控)和进入外周环境等待抗原刺激。而抗原依赖阶段则就是B细胞进行活化与扩增的阶段。初始B细胞(Na?ve B cell) → 遇到抗原后活化 → 增殖形成生发中心(Germinal Center, GC),而生发中心反应包括体细胞的高频突变和类别转换重组,最终分化成分泌抗体的浆细胞(Plasma cell)和拥有长期免疫记忆的记忆B细胞(Memory B cell)。在B细胞的整个发育、分化过程中,其不同时期的表面标记关键分子也是不完全一致的。