辅助性T细胞(helper T cell, Th)即通常所讲的CD4+T细胞是一类表达CD4分子的T淋巴细胞,也是最大的一个T细胞亚群,为生物医药和免疫学研究的焦点。Th成熟后,可以分化成Th1、Th2、Th3、Th17等Th细胞亚群,执行不同的功能。如Th1,主要辅助细胞免疫,可分泌IL2、IFN-β等细胞因子;Th2主要功能为体液免疫调节,可分泌IL-4、IL-5、IL-6等细胞因子;而Th17则参与了机体固有免疫应答,可分泌多种细胞因子:IL-17、IL-21、IL-22等。除了分化成这些细胞之外,Th还可分泌多种细胞亚群,这些细胞亚群功能也各有不同。CD4+ T细胞在免疫系统中有淋巴细胞与吞噬细胞之间的抗原决定簇的传递,产生多种白细胞介素,参与被感染细胞溶酶体酶(酸性磷酸酶)的激活,协助B细胞产生抗体,也能促进其他T细胞的分化成熟等重要作用。
图片引用于文献:
“The ABC of Major Histocompatibility Complexes and T Cell Receptors in Health and Disease”